Chair Sweet Chairs: 1990
ONE WEEK ABOUT Product Design door curator Toon Lauwen
Ruud Jan Kokke, Marcel Wanders, Piet Hein Eek, Tejo Remy, Ineke Hans, Richard Hutten, Jurgen Bey, Job Smeets en Joep van Lieshout zijn allemaal begonnen met het ontwerpen van stoelen in hun eigen werkplaats. Ze experimenteerden met nieuwe constructies en materialen, maar kozen techniek niet als leidraad. Het zijn individualisten die niet in één stijl werken en zowel de materie als bestaande culturele conventies proberen te overstijgen.
Begin jaren 90 werden allerlei drijfveren zichtbaar die door Droog Design onder één noemer werden gebracht. De tentoonstelling ‘Materiaal. Stof voor vormgeving’ in de Nieuwe Vleugel van het Stedelijk Museum in het voorjaar van 1992, geselecteerd door Marjan Unger van Stichting Dutch Form, was een prikkelende expositie die de stand van zaken zichtbaar maakte. Die situatie leek nog het meest op een kruiwagen met kikkers. Renny Ramakers, hoofdredacteur van het tijdschrift Industrieel Ontwerpen en later Items, pikte de talenten eruit die maatgevend zouden blijken: Tejo Remy, Piet Hein Eek, Jan Konings & Jurgen Bey.
De meest directe opmaat voor Droog Design was Products of Imagination (POI), een project waarin Ramakers samen met productontwerper Ed Annink concepten, producten en nieuwe inzichten bij elkaar bracht. Het project ‘Chair Sweet Chair’, nu 25 jaar geleden door Ed Annink geïnitieerd, was een tastbaar manifest. Ramakers schreef de catalogus en Wim Pijbes, tegenwoordig directeur van het Rijksmuseum, deed de productie van het project, waarvan een tentoonstelling in het Centraal Museum Utrecht de uitkomst was. ‘Chair Sweet Chair’ was een uitdagende opdracht aan 15 ontwerpers uit verschillende disciplines die een anonieme, onafgewerkte stoel van esdoorn naar eigen inzicht een nieuwe vorm moesten geven. Behalve Annink waren dat Ulf Moritz, Bob Verheyden, Gerard Hadders en Gijs Bakker.