De wereld onder onze voeten
Nominee DuPho. SO Student Award 2023
In de grond onder onze voeten bevindt zich een complexe wereld van micro-organismen, die samenwerken met bomen en planten. Zo zorgen sommige bacteriën voor stikstof fixatie (de omzetting van stikstof uit de lucht in een verbinding van stikstof die door planten kan worden opgenomen). En kunnen bepaalde schimmels via plant- en boomwortels symbiotisch voedingsstoffen uitwisselen. Bovendien kunnen bomen via de schimmel-netwerken elkaar voeden en waarschuwen voor parasieten.
Bij deze fotograaf riepen deze ontdekkingen nieuwsgierigheid op naar dit ondergrondse, onzichtbare ecosysteem van micro-organismen. Hoe ziet dat er dan uit?
Om deze verborgen wereld zichtbaar te maken, kweekte ze de bacteriën en schimmels die rondom plantenwortels leven. Voor dit project selecteerde ze planten en bomen uit haar achtertuin in Amsterdam. Met haar kennis als bioloog en met advies van mycoloog Jos Houbraken (Westerdijk Instituut, Utrecht) werd dit een hele reeks experimenten. Iedere keer was het weer een verrassing te zien wat voor vormen en patronen van micro-organismen zichtbaar werden op de Petri schaaltjes.
Wanneer planten afsterven, worden ze verteerd door bodembacteriën die ze omzetten in nutriënten. Hierbij geven de bacteriën soms het broeikasgas methaan (aardgas) vrij. Afgelopen winter zorgde dit methaan voor spectaculaire patronen en texturen onder het ijs van een ondiep meer in Nederland.
Met haar beelden hoopt van der Pouw Kraan bewustzijn te wekken voor het belang van het ondergrondse ecosysteem. Hoewel nog heel veel onbekend is, is wel duidelijk dat we ervan afhankelijk zijn en er veel van kunnen leren.
Tentoonstelling
Deze beelden worden geëxposeerd op Emergo, de eindexamen expositie van de Fotoacademie Amsterdam ’23
Loods 6, KNSM laan 289, Amsterdam
Mei 25 – 28 2023
www.expo-emergo.nl
Meer over de Dutch Photography Award: dupho.nl