Mode & Textiel

Dutch Design Daily

1 / 14

By

By

By

By

By

By

By

By

By

By

By

By

By
Sheltersuit www.sheltersuit.com

Keeping the world warm – Bas Timmer

By 05-12-2018

Interview door Viveka van de Vliet

Het tragische verhaal van de dakloze vader van zijn beste vriend die op straat overleed door onderkoeling, leidde in 2014 tot het ontwerp van de eerste Sheltersuit. Modeontwerper Bas Timmer vervaardigt deze inmiddels beroemde combinatie van jas, slaapzak en opbergtas die overleven in barre weersomstandigheden mogelijk maakt. Met Stichting Sheltersuit heeft de Nederlandse ‘humanitaire startup’ een ongekende ontwikkeling doorgemaakt. Timmers’ zeer ambitieuze levensdoel: ‘De hele wereld warmhouden. Ik heb nog alle tijd om dat te bereiken; ik ben pas 27 jaar’, zegt hij.

‘Het is toch gek dat wij een gigantische textielindustrie bezitten, dat er dagelijks miljoenen kledingstukken de verbrandingsoven in verdwijnen, maar we niet eens  kunnen zorgen dat mensen het warm hebben. Dat we daarmee mensenlevens niet kunnen beschermen, is de wereld op z’n kop,’ meent de activistische Timmer terecht. De ondernemer en ontwerper richtte wel het eerste modemerk ter wereld op dat maar één doel heeft: iedereen warm houden. Met Stichting Sheltersuit, dat zich inzet voor het warm houden van daklozen en vluchtelingen die buiten in de kou slapen, wil Timmer wereldwijd bewustwording creëren voor dakloosheid, hoopt hij dat we naar een economisch systeem gaan waarin rijken beter voor de armen zorgen, en dat we alle daklozen en vluchtelingen over de hele wereld kunnen warm houden.

Van de designwereld tot de ‘echte’ wereld, Stichting Scheltersuit vindt inmiddels zijn weg over de rest van de planeet. In Nederland zijn inmiddels 1300 Sheltersuits uitgedeeld aan daklozen en1100 vooral speciaal vervaardigde kinder-sheltersuits in vluchtelingenkampen op Lesbos. De actie in samenwerking met Movement on the Ground van Jonny de Mol en de WakaWaka Foundation, leverde 400.000 euro aan crouwdfunding op. Eerder deelde hij honderd Sheltersuits uit aan daklozen in Milaan tijdens de Salone del Mobile. Timmer won vorig jaar nog de Public Choise Award van de Dutch Design Awards 2017 en de German Design Award 2018. ‘Het bewijst dat we niet zomaar een leuk projectje zijn’, zegt de ontwerper, over de waardering. Bas Timmer behoort samen met ontwerpers als Dave Hakkens en Boyan Slat tot de generatie jonge designers die met overtuigende ideeën, een enorme gedrevenheid en innovatieve oplossingen voor de toekomst, de wereld mooier en beter willen maken. Timmer doet dat door een duurzame en gratis slaapzak te ontwerpen die daklozen beschermt tegen de kou.

Maar er is veel meer dan dat. Vier jaar later heeft zijn start-up zich verbreed en geprofessionaliseerd. Stichting Sheltersuit is gevestigd in een industrieel bedrijfsverzamelgebouw in Enschede waar van geüpcyclede en gerecyclede materialen van bedrijven in de sociale kledingfabriek sheltersuits worden gemaakt. Het team, met Timmer als operationeel manager, een HR manager en vooral voormalige vluchtelingen, wordt geleid door confectiespecialist Ahmad Shasho,statushouder uit Syrië. Negentien mensen die eerst als vrijwilliger werkten hebben nu vast werk. ‘We bieden mensen niet alleen werk, maar ook goede werkomstandigheden, eigenwaarde, plezier, en de motivatie iets te maken voor mensen die het nog moeilijker hebben’, weet Timmer.

Om de activiteiten verder te verbreden heeft de stichting despin-offgelanceerd: de Sheltersuit Factory is een sociale kledingfabriek waar mode met een verantwoordelijke bedrijfsethiek wordt gemaakt door zowel uit oorlogsgebieden gevluchtte confectie-professionals, stagiairs en vrijwilligers, als mensen ‘met een afstand tot de banenmarkt’. Met succes wordt meer commerciele confectie vervaardigd in opdracht van modeontwerpers, bedrijven en andere organisaties, zoals maatkleding, tassen en relatiegeschenken.De profs zorgen voor begeleiding en scholing om de werknemers’ kansen op een betaalde baan bij andere bedrijven te vergroten. De opbrengsten van de Sheltersuit Fabriek dragen weer bij aan het streven naar meer mensen op de loonlijst en aan de productie van de bekende Sheltersuits die straks reizen naar de plekken waar ze het meest nodig zijn.

Met dank aan Connecting the Dots

Portretfoto door Boudewijn Bollmann