Nette spullen maken nette mensen
De koloniën van Veenhuizen werden in de 19e eeuw gesticht om van bedelaars en landlopers ‘nette mensen’ te maken. Er werd een programma voor ontwikkeld met de naam: ‘Nette spullen maken nette mensen’. Ieder paupergezin kreeg een net pakket om het huishouden mee in te richten en vorm te geven. Door mensen goede spullen te geven werd op gedragsverandering gerekend. In het pakket zat bijvoorbeeld een wastobbe, maar ook een spiegel, samen een uitnodiging tot betere verzorging.
Malou van Dijck blaast deze methode nieuw leven in; ze ontwierp twee kasten, geïnspireerd op de meubels uit die tijd, die door aandachtige verzorging het handschrift van de eigenaar krijgen. Het kruisvoetkabinet wordt behandeld met getinte boenwas en de linnenkast met zeep. Na iedere verzorgingsbeurt wordt de huid van de kast dikker, intenser van kleur en zo wordt langzaam het handschrift van de verzorger zichtbaar, een beloning voor goed gedrag.