24-02-2019
Product Design

Dutch Design Daily

1 / 7

By

By

By

By

By

By
Nienke Hoogvliet www.nienkehoogvliet.nl

Nienke Hoogvliet – The potential of the water world

By 24-02-2019

Interview door Viveka van de Vliet

Water spoelt als een rode draad door het werk van Nienke Hoogvliet. Ofhet nu de Mourn-urnen zijn van bioplastic uit afvalwater, SEA ME, het op een visnet handgenoopte tapijt van algengarens, Waterschatten, objecten van hergebruikt wc-papier of het Fish Leather Book. Haar fascinatie voor hoe de mens, de natuuren de maatschappij zich tot elkaar verhouden, leidt tot slimme en poëtische ontwerpen die zowel het probleem: de lelijkheid van vervuild water, als de oplossing: de schoonheid en potentie van de waterwereld in zich dragen.

Nienke Hoogvliet houdt van de zee, de onderwaterwereld. Ze groeide op in Den Haag en ging vaak naar zee. Toen ze op de Willem de Kooning Academie zat, viel haar op hoe vervuild het Scheveningse strand was, ondanks dat er regelmatig werd schoongemaakt.

Die aanblik gecombineerd met een dosis idealisme en activisme, en de interesse in natuurlijke materialen, duurzame en ambachtelijke productieprocessen, en de behoefte mensen bewust te maken, leidde tot een stroom duurzame producten. Ontwerpen waarin de lelijkheid gemengd wordt met een esthetische schoonheid.Zo verwijst haar SEA ME vloerkleed – een op een afgedankt visnet handgeknoopt tapijt van algengaren- naar de milieuproblematiek rond de plastic soep in de oceanen en zeeën, maar laat tevens zien dat de oplossing zich ook in het water bevindt.

Na al haar onderzoeksprojecten, vindt de textiel-, product- en conceptdesigner het tijd om te zoeken naar partners om de productie op te schalen. Zo wil ze een serie limited editions vervaardigen van het SEA ME vloerkleed waarvan het garen is geverfd met de natuurlijke kleurstoffen uit zeewier.

Omdat Nederland geen textielindustrie van betekenis meer heeft, week Hoogvliet uit naar Taiwan waar ze een partner vond die met haar uit het Nederlands zeewier het garen verder ontwikkelt, zodat ze de kennis en productie terug naar Nederland kan brengen. ‘Het bestaat hier nog niet echt, maar er is een toenemende behoefte aan’, weet ze. ‘Meer bedrijven willen veranderen, meer consumenten worden bewust dat de textielproductie een van de meest vervuilende industrieën is en dat ze een keuze hebben om iets niet of juist wel te kopen’, zegt ze. ‘Ik denk dat het algengaren kan bijdragen aan de verbetering van de textielindustrie. Algengaren zijn immers honderd procent natuurlijk en algen zuiveren de zee  tijdens de groei.

En terugkerende opdrachtgever met wie ze haar idealisme deelt is de Nederlandse waterschappen. Deze overheidsorganisatie had een duurzame zuiveringsinstallatie ontwikkeld als oplossing voor het wc-papier waarvan we jaarlijks 180.000 ton door de wc spoelen en waarvoor een even groot aantal bomen worden gekapt. Gebruikt toiletpapier is nu terug te winnen als cellulose. Nienke Hoogvliet zette de negatieve associatie met wc-papier om in een positieve met haar esthetische serie handgemaakte objecten: verlichting, een tafel en kommen getiteld Waterschatten. Vervolgens kwam het Nederlandse Waterschap weer bij haar nu het in staat is een nieuw duurzaam materiaal uit afvalwater terug te winnen. Een bioplastic genaamd PHA (Poly Hydroxy Alkanoate) dat volledig uit zichzelf oplost in de natuur, in tegenstelling tot ander (bio)plastics.

Hoogvliet combineerde dit met een onderwerp dat veelvuldig het nieuws haalt: het verduurzamen rondom begraven en cremeren. ‘De grote hoeveelheden uitgestrooid crematie-as veroorzaakt bodem- en grondwaterverontreiniging op begraafplaatsen en uitstrooivelden. Ons lichaam is namelijk een vuilnisbak vol giftige afvalstoffen die we niet kunnen gebruiken of verwerken, zoals zware metalen en fosfaten, die de bodem kunnen overbemesten’, onderzocht Hoogvliet. ‘De aarde kan die grote hoeveelheid verstrooide as niet zo snel verwerken.’ Hoogvliets oplossing: Mourn, een duurzame urndie as vermengt met het bioplastic. Dit ‘bio-as’ kan de aarde in eigen tempo opnemen, de bodem blijft schoon, en je kunt jezelf of je geliefde op een verantwoorde manier teruggeven aan de natuur.

Met dank aan Connecting the Dots
Portretfoto door Boudewijn Bollmann