The Book of Common Ground transformeert politieke polarisatie in een fantasierijk, geïllustreerd verhaal.
Clemens den Exter illustreert een sprookje voor een verdeeld Europa
Clemens den Exter, Nederlands illustrator, woonachtig in New York, heeft opdrachten voor Sesamstraat, Snapchat en NPR Podcasts. Hij was spreker op de Illustration Biennale 2021 en werd geïnterviewd op Radio Kunststof.
Nu heeft hij een van de meest urgente uitdagingen van Europa omgezet in een modern sprookje. The Book of Common Ground: Fairytales for a Polarized World gebruikt rijke, sfeervolle illustraties om lezers mee te nemen naar een fantasierijke ruimte waar verschillen kunnen worden overbrugd.
Het project, ontwikkeld door de Evens Foundation en AWE Studio, ging van start met een intergenerationele workshop in de aanloop naar de EU-verkiezingen van 2024. De deelnemers onderzochten hoe verhalen een zinvolle dialoog over moeilijke kwesties op gang kunnen brengen. Gebaseerd op Re-Imagine, Europa’s R.E.F.R.A.M.E methodology, dat gebruik maakt van psychologie en semiotiek om mensen voorbij vastgeroeste standpunten te brengen. Het resulteert in een onconventioneel boek dat politieke retoriek vervangt door visuele verhalen.
“Het internet stelt ons voortdurend bloot aan gepolariseerde politieke standpunten, en sociale media versterken vaak de meest polariserende boodschappen. Hoewel ik niet zeker weet welke rol kunst en design precies kunnen spelen in dit klimaat, geloof ik dat er veel meer is dat ons verbindt dan ons verdeelt. Ik hoop dat we door middel van design en kunst de gemeenschappelijke basis die we allemaal delen kunnen benadrukken.” Clemens den Exter
De hardcover editie werd op donderdag 28 augustus 2025 gelanceerd bij Blik in Den Haag, tijdens Creative Responses to Polarisation in Europe, een openbare avond met gesprekken, netwerken en de eerste kans om de nieuwe editie te kopen.
Ontdek de digitale editie en meer over de personages en de ontwikkeling van het boek op bookofcommonground.com.
