‘Arnhemse Nieuwe’ is sinds 2006 de springplank voor pas afgestudeerde ontwerpers van ArtEZ Academie voor Art & Design. Dit initiatief van Ontwerp Platform Arnhem (OPA) geeft jonge ontwerpers een vliegende start in de creatieve industrie. Maak kennis met de Arnhemse Nieuwen 2025!
Creative coder Lucas Zuidema is één van de zes Arnhemse Nieuwen. Als host van de podcast Rotoscope binnen ArtEZ heeft hij ervaring met het delen van verhalen. Elke seizoen belicht hij een ander thema, van stageplekken tot ervaringen van medestudenten. Maar zijn echte passie ligt in het verbinden van technologie met vormgeving: “Ik zie programmeercode zoals een beeldhouwer klei ziet: een materiaal om mee te werken.”
Creatieve wortels
Lucas groeide op in een kunstminnende familie in Amsterdam. Zijn moeder was kunstenaar en de creativiteit zat er al vroeg in: “Ik was altijd bezig met tekenen: abstracte vormpjes, icoontjes, logo’s en levels voor videogames. Samen met mijn moeder kleide en beeldhouwde ik.” Na het zien van een documentaire over het lettertype Helvetica wist hij het zeker: Graphic Design zou zijn richting worden.
Artistiek onderzoek
“Wat me vooral aansprak bij ArtEZ Arnhem was het artistieke onderzoek. Ik ben best nerdy, wil weten hoe dingen werken.” Na de toelatingsopdracht en een Zoom-gesprek werd hij aangenomen bij ArtEZ Graphic Design. Zijn verhuizing van Amsterdam naar Arnhem had vooral praktische redenen: betaalbare woonruimte is hier beter te vinden. Lucas zocht en vond een kamer vlak bij de school, met leuke huisgenoten.
Op de kunstacademie moest Lucas even zijn draai vinden: “Het was even wennen dat we voortdurend feedback kregen en juist weinig cijfers. En ook minder theorie dan ik had verwacht. Ze gooien je in het diepe: ‘ga maar iets maken’. Learning by doing dus. Ik denk veel na voordat ik doe, dus dat was voor mij best een uitdaging.” In het tweede semester van zijn tweede jaar viel het kwartje: “Ik besefte dat ik vrij was in de opdrachten, dat ik ze naar mijn hand kon zetten. Toen begon ik de opleiding meer als een speeltuin te zien.”
Ondemocratisch
Al op de middelbare school experimenteerde Lucas met verschillende besturingssystemen, zoals Linux. Die interesse in technologie en software groeide uit tot zijn afstudeerproject Empty Space between your Files. Lucas: “De mappenstructuur van Windows Explorer of Finder heeft beperkingen. Het is een goede metafoor, maar zeker niet de enige manier om bestanden te ordenen. Het systeem legt je een structuur op, wat eigenlijk best ondemocratisch is.”
Sterrenstelsel
Daaruit ontstond zijn idee: software om afbeeldingen op een persoonlijke, menselijke manier met elkaar te verbinden, als een sterrenstelsel van associaties. “Zo ontstaat vanzelf een overzicht van al je plaatjes. Dat is heel persoonlijk, want iedereen maakt zijn eigen connecties. Een voice-over gidst je door deze nieuwe structuur.” De tool anticipeert op gebruikersfouten en combineert kunst met een digitale applicatie. Lucas testte het prototype met medestudenten; hun feedback was essentieel. Zijn OPA-presentatie bij Focus Filmtheater in Arnhem sloot hij af met een open uitnodiging: wie bouwt er mee aan een echte app? Want nu werkt het programma nog niet als een volwaardige softwaretool.
Community bouwen
Lucas ziet een veelzijdige toekomst tegemoet. Behalve podcast-editor is hij zelfstandig webdesigner. Ook schrijft hij plug-ins voor bestaande software. “Het lijkt me tof om softwaretools te maken die mensen echt gaan gebruiken, maar wel vanuit mijn eigen aanbod, niet zozeer vanuit vraag. En misschien kan ik een community van creatieve programmeurs opbouwen, lokaal of digitaal.”
Ook lid worden van OPA?
Ontwerp Platform Arnhem biedt al 20 jaar een programma dat de belangrijke ontwikkelingen binnen de (ontwerp)wereld signaleert, presenteert en bespreekt. Wij zijn er voor de individuele ontwerper/studio, in alle fases van je ontwerppraktijk. Daarnaast zijn we er ook voor beleidsmakers, bedrijven, innovators en alle andere geïnteresseerden.
Interview: Nicole Beaujean
