Lasting Leather toont de resultaten van het meerjarige materialen onderzoeksproject waar nieuwe materialen en producten zijn ontwikkeld uit gered industrieel restleer, dat is ontstaan tijdens het snij- en verwerkingsproces in de fabriek.
Een berg leerafval als uitgangspunt
Leer is een restproduct van de vleesindustrie. Zolang mensen vlees blijven eten, zullen er (koeien)huiden zijn. In Nederland daalt vleesconsumptie misschien, maar wereldwijd groeit de vraag. Daardoor blijft er veel leer beschikbaar.
De Europese leerindustrie verwerkt dagelijks zo’n 30.000 huiden. Een flink deel gaat naar de auto-industrie – goed voor 13% van de markt. Omdat leer een natuurproduct is, zijn de huiden nooit helemaal egaal. Littekens, insectenbeten of oneffenheden maken sommige delen minder geschikt voor productie. Tijdens het looien, verven, testen en snijden blijft er veel restmateriaal over. Zo’n 40% van het leer wordt uiteindelijk niet gebruikt en belandt op de afvalberg.
Material Sense LAB ziet toekomst in dit restleer. Wat als je dat niet afschrijft, maar als vertrekpunt gebruikt? In hun materiaalonderzoek Lasting Leather Lab staat deze reststroom van leer centraal. Zo krijgt afgedankt materiaal een nieuwe rol. Als basis voor circulair ontwerp.
Nieuwe materialen en producten
Strengere regels en schaarste aan grondstoffen vragen om nieuwe oplossingen. Daarom startte Material Sense LAB in 2019 het project Lasting Leather Lab. Samen met ontwerpers, onderzoekers, onderwijs en bedrijven onderzoeken ze wat je kunt doen met afvalleer.
De leerresten waar ze mee werken worden ongesorteerd aangeleverd en verdeeld in drie groepen. Grote lappen (L), reststukken (M), en restmateriaal dat wordt vermalen tot grondstof (S). Daarna volgt een innovatief verwerkingsproces – ambachtelijk, machinaal of technologisch. Bij die laatste worden soms ook andere reststromen ingezet, zoals bioplastics uit afvalwater.
Alle materialen, modellen en prototypes zijn circulair ontworpen. Ze gaan lang mee, kunnen uit elkaar worden gehaald en zorgen voor minder verspilling van grondstoffen. Onderdelen kunnen later opnieuw worden gebruikt voor iets anders. In de expositie zie je het resultaat van zes jaar doorlopend onderzoek. Alles ontwikkeld met het oog op opschaling en een circulaire toekomst.
Lasting Leather is nog t/m 8 september 2025 te zien in het Bodehuisje van Museum Schoenenkwartier in Waalwijk en maakt deel uit van de expositie Sneaker Evolution.
Inititatief en curator Lasting Leather LAB: Simone de Waart, Material Sense LAB
Fotografie: Loes Borghans Photography
