‘Arnhemse Nieuwe’ is sinds 2006 de springplank voor pas afgestudeerde ontwerpers van ArtEZ Academie voor Art & Design. Dit initiatief van Ontwerp Platform Arnhem (OPA) geeft jonge ontwerpers een vliegende start in de creatieve industrie. Maak kennis met de Arnhemse Nieuwen 2025!
Eén van de zes Arnhemse Nieuwen is Wout van Slagmaat. Vier jaar geleden kwam hij vanuit Noord-Holland naar Arnhem om Product Design te studeren bij ArtEZ University of the Arts: Arnhem “Ik had me eigenlijk ingeschreven voor de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Maar tijdens mijn stage zei een begeleider: kijk ook eens naar Arnhem. De Rotterdamse opleiding bleek een stuk conceptueler, terwijl ik meer gericht ben op maken en doen. En dat gebeurt hier in Arnhem veel meer.”
Boomhut
Het toelatingsproces vond online plaats tijdens de coronaperiode, wat het lastiger maakte om een goede indruk te krijgen. Maar de keuze voor Arnhem voelde meteen goed. Wout beschouwt zichzelf als een productontwerper van de oude stempel, die zowel ontwerpt als produceert. “Ik ben altijd wel een beetje een knutselaar geweest. Mijn broer is meubelmaker, dus zo ken ik die wereld een beetje. Als kind ging ik vaak op vrijdagmiddag naar ‘hobbyfarms’, waar je met handgereedschap en hout kon werken. En thuis hadden we altijd hout in de schuur liggen. Dan bouwden we een boomhut in de tuin.”
Zeespiegelstijging
In het derde jaar van ArtEZ startte hij een onderzoek naar de verhouding tussen water en mens. Zo bouwde hij een extruder, een klei-pers. Met deze machine kan Wout modulaire bouwblokken persen voor dijkversteviging. Ook bedacht hij de ‘floatbin’: een omgebouwde kliko die kan dienen als reddingsvlot als de zeespiegel verder stijgt. Wouts fascinatie voor water komt niet uit het niets: hij groeide op in Heiloo, vlakbij zee. “Over de stijging van het zeeniveau in de nabije toekomst zijn de klimaatwetenschappers het niet eens. Waar men het wél over eens is dat er absoluut sprake is van stijging en dat die steeds sneller zal plaatsvinden als er geen ingrijpende maatregelen worden genomen.
Mensen denken vaak dat de kustverdediging het zwakst is, maar juist rivierdijken zijn het meest kwetsbaar. Daarin wordt veel minder energie en geld gestoken dan in de kustbescherming. Volgens de kaart ‘Nederland onder water’ houden ze de grote steden nog droog, maar ook deze komen onder water te staan. Het zijn vooral de polders en de Randstad die gaan onderlopen.”
Twee labels
Wout verdeelt zijn werk bewust over twee labels. Enerzijds het ‘vrije werk’, zoals het waterproject: “Met dat onderzoek kom ik hopelijk bij een organisatie als Rijkswaterstaat terecht. Een soort Artist in Residence-opdracht, zoals Rosalie Apitulay bij Alliander had. Dat zou ik heel leuk vinden: creatief meedenken over oplossingen voor maatschappelijke problemen.” Voor dit soort onderzoeksprojecten richtte Wout Studio NA+AAN op. En samen met klasgenoot Peter ontwikkelt hij commerciële producten onder de naam 2×2: “We maken stoomgebogen meubels. De Flux Stool bijvoorbeeld, een kruk met blauwe details die flat-packbaar is, net als een IKEA-bouwpakket. Met dit soort werk kunnen we onze onderzoeksprojecten subsidiëren.”
Object Rotterdam
In februari willen Wout en Peter de Flux Stool presenteren op Object Rotterdam, een designbeurs die elk jaar plaatsvindt tijdens de Art Rotterdam Week. In tegenstelling tot Dutch Design Week in Eindhoven (meer gericht op presentatie en publiciteit) is Object Rotterdam expliciet commercieel opgezet: bezoekers kunnen objecten ter plekke kopen.
Ook lid worden van OPA?
Ontwerp Platform Arnhem biedt al 20 jaar een programma dat belangrijke ontwikkelingen binnen de (ontwerp)wereld signaleert, presenteert en bespreekt. Wij zijn er voor de individuele ontwerper/studio, in alle fases van je ontwerppraktijk. Daarnaast zijn we er ook voor beleidsmakers, bedrijven, innovators en alle andere geïnteresseerden.
Interview: Nicole Beaujean
