De tuinen in het UNESCO-dorp Frederiksoord hebben een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1884, het jaar waarin de eerste Tuinbouwschool van Nederland werd opgericht. In de daaropvolgende jaren groeide deze school uit tot een nationaal en internationaal erkend instituut. Hier studeerden de zogenaamde ’tuinhazen’, leerlingen die Frederiksoord tot leven brachten en praktische kennis verwierven die hen tot experts op het gebied van tuinbouw maakte.
Vanaf het prille begin waren de tuinen het kloppende hart van deze educatieve instelling, en vandaag de dag zijn ze belangrijker dan ooit, ondanks een periode van verval van twintig jaar. Gedurende die tijd ontwikkelde zich een interessante ecologie binnen de tuinen, die nu dienen als de essentiële basis voor ons erfgoedproject DE PROEF.
DE PROEF is een uniek erfgoedproject dat zich richt op tuin- en landbouw, educatie, ecologie en kunst & cultuur. In dit sociaal-ecologische project krijgt de voormalige tuinbouwschool een nieuwe bestemming, waar het rijke verleden en de toekomst samensmelten in een functioneel en duurzaam landschap.
Het project werd twee jaar geleden opgestart door ontwerpers Joshua Kelly en Kim van den Belt van 4F.STUDIO, een toekomstgerichte ontwerppraktijk die natuur en technologie combineert. Sinds oktober 2023 is het project werkelijkheid geworden, en ze hebben een vereniging opgericht met zeven lokale ondernemers, waaronder zijzelf, die gezamenlijk het eigenaarschap in handen hebben. Het succes van het project draait echter ook om de groeiende groep vrijwilligers, die een sterk fundament vormen, evenals het ecologisch ingestelde groenadvies team, waarin onder andere Arborealis en Cruydt-hoeck een belangrijke rol spelen.
De vereniging wil, samen met andere creatieven, boeren, vrijwilligers, en academische partners zoals TU Eindhoven, Wageningen Universiteit, Universiteit Utrecht, Hanzehogeschool Groningen en lokale ondernemers, een ecologische en sociaal inclusieve gemeenschap creëren en een alternatieve toekomst bieden.
De 8 hectare aan botanische tuin en arboretum wordt op ecologische wijze hersteld en beheerd, met oog voor zowel flora als fauna. Vogels, vlinders en andere insecten vinden hier een welkom habitat, en bezoekers kunnen genieten van een zorgvuldig onderhouden natuurlijke omgeving. De tuin bevat maar liefst 530 diverse (volgroeide) boomsoorten, die de basis vormen van het geheel. Hier kun je onder andere rondleidingen, workshops en lezingen bijwonen over thema’s zoals voedsel, ecologie en erfgoed. Ook is er ruimte voor (inter)nationale onderzoekers, kunstenaars/ontwerpers en vrijwilligers om intern te verblijven voor drie maanden en een project op te zetten of uit te voeren.
De missie van DE PROEF is helder: het creëren van een balans tussen verleden, heden en toekomst. Door de waardevolle elementen van de traditionele schooltuin te behouden en te combineren met nieuwe ideeën en technieken, ontstaat een unieke plek die de rijke geschiedenis van tuinieren in ere houdt en een duurzame toekomst vormgeeft.
Kom langs en ontdek hoe DE PROEF werkt aan het herstel van het groene erfgoed van Frederiksoord. Een inspirerende, experimentele ontmoetingsplek waar gebouwen, mensen en natuur een symbiotische relatie aangaan. Bezoek ons op deproef.org.
