Van 11 september t/m 25 oktober vindt in Breda de twaalfde editie plaats van het tweejaarlijkse BredaPhoto Festival, de grootste fototentoonstelling in de Benelux.
Dutch Design Daily licht er tijdens de festivalperiode een aantal Nederlandse deelnemers uit. Vandaag Fouad Hallak met zijn project A Mind in the Past, Eyes on Tomorrow.
“Op 8 december 2024 viel in Syrië het regime van Assad. Na decennia van dictatuur en jaren van hevige oorlog was het een dag die ik, net als veel Syriërs, nooit had verwacht mee te maken.
Ik had geen hoop dat ik ooit naar mijn vaderland terug zou keren. Ik verliet Syrië in 2016 vanwege het geweld van het regime en kwam op zoek naar veiligheid naar Nederland. Jarenlang kon ik niet terug. Maar toen het regime viel, wist ik dat ik terug moest keren. Een maand na de val van het regime was het eindelijk zover.
Terugkeren was niet alleen een fysieke reis; het was ook een emotionele reis. Ik wilde de straten, de herinneringen, de mensen en de plekken uit mijn verleden weer opzoeken. Ik wilde Syrië opnieuw met mijn eigen ogen zien en het vastleggen in foto’s, maar het beeld van mijn camera bleek te klein om die ervaring volledig te vangen.
Ik had gemengde gevoelens die ik niet onder woorden kon brengen, maar wel kon vertalen naar beeld. De foto’s tonen veel emoties; angst, pijn, verwarring, maar ook iets anders: hoop. Het is niet makkelijk te zien, en het is niet duidelijk waarom het er is. Maar mensen voelen het. Ik voelde het ook.
Tijdens deze reis creëerde ik een tijdelijke mobiele studio in de straten van Damascus, gedreven door mijn fascinatie voor de oude studiofotografie, een traditie die door jaren van oorlog en ontheemding is verdwenen in Syrië. Ik nodigde mensen uit – families, broers, vrienden en individuen – om hun portret te laten maken en zo deze periode te markeren. Met Studio Damascus wilde ik hen een moment van stabiliteit bieden, iets wat velen van ons al jaren niet meer hebben gevoeld.
A Mind in the Past, Eyes on Tomorrow is voor iedereen die leeft met onderdrukking of het gevoel heeft dat de hoop verloren is. Ik wil zeggen dat er altijd hoop is, zelfs in de donkerste tijden. En er is nog steeds een toekomst mogelijk.” – Fouad Hallak
BredaPhoto Festival 2026
11 september – 25 oktober 2026
Locatie: Chassé Park
bredaphoto.nl
